La garantie à vie attire l'attention, mais elle ne signifie pas que chaque dommage sera pris en charge. Avant de choisir un objet, il faut lire ce que la marque appelle « durée de vie » et identifier les défauts couverts. Une garantie contre les défauts de fabrication protège une pièce défectueuse dès l'origine. Elle ne prend généralement pas en charge l'usure normale, la perte ou un usage inadapté. Opinel formule ainsi une garantie à vie contre les défauts de fabrication de ses articles. Une promesse de réparation repose sur une autre logique. Zippo annonce la remise en état du fonctionnement de ses briquets tempête, y compris anciens. Le Creuset et de Buyer annoncent des garanties à vie sur certaines gammes de fonte et d'acier, avec des conditions propres à chaque produit. La vraie question est donc simple : qu'arrive-t-il à l'objet après dix ans d'utilisation ? Peut-on l'entretenir, le faire réparer, remplacer une pièce ou continuer à l'utiliser malgré les marques du temps ? La garantie compte. La conception et le service qui l'accompagnent comptent tout autant.